Burgemeester Rita Boulos over het geweld in mei 2021

Mei 2021 – Rita Boulos, burgemeester sinds april 2021 schrijft over het geweld in Gaza en Israël.

“In het dorp zijn we niet direct geraakt door het recente geweld. Hoewel we de luchtalarmen van de dorpen om ons heen hebben horen afgaan, is het alarm in het dorp nog niet afgegaan. We zijn dus nog niet in direct gevaar geweest.

We maken ons grote zorgen om familie en vrienden in andere steden, zoals Lydda/Lod/Lid, waar raketten zijn neergekomen en slachtoffers gevallen, waaronder een vader en dochter door een van de raketten van Hamas en maar ook een Palestijnse Israeli, die tijdens burgerlijke onrusten is dood geschoten.

Niet alleen onze zorgen en angst houden ons bezig. Verdriet en boosheid over het weer oplaaien van het conflict en het maken van onschuldige slachtoffers overheerst. Ons werk wil verandering brengen, en vooral een betere, gelijkwaardige, veilige en vredige toekomst voor Joden en Palestijnen, waar ze ook wonen. Iedere nieuwe uiting van geweld laat zien hoever we nog van dit doel verwijderd zijn. Het laat de boosheid en wanhoop zien van mensen die in onaanvaardbare omstandigheden leven. Het laat een gebrek aan politieke wil zien van de leiders Het laat zien hoe racisme en haat nog steeds overal aanwezig zijn.

Onschuldige mensen zijn het slachtoffer van dit gebrek aan actie en de politieke onwil. De gekleurde en eenzijdige rapportage van het conflict is olie op het vuur van het conflict, en leidt tot méér geweld en de wens voor wraak.

Vanaf het dorp konden we de explosies horen en zien. Tegen de kleine kinderen vertellen we dat het vuurwerk is, maar de oudere kinderen geloven dit niet meer, maar zijn vaak nog te jong om het te begrijpen. Op school worden er gesprekken gevoerd over het geweld en wordt er ruimte gemaakt om over het geweld en gevoelens die daarbij komen te praten.

Als dorp hebben we een regionale uitspraak ondertekend die oproept aan Palestijnen en Joden om geen geweld te gebruiken. We zijn bang dat de relatie tussen Joden en Palestijnen in Israël zal verslechteren, zoals dat al gebeurt is sommige gemixte steden. Dit kan echter niet alleen van burgers afhangen, maar ook van de politie en veiligheidsdiensten, die nabestaanden tijdens een herdenkingsbijeenkomst voor een van de slachtoffers niet met rust lieten.

Het huidige geweld is het meest recente resultaat van sluimerende spanningen die zonder politieke en integrale oplossing, vroeg of laat tot uiting zouden zijn gekomen. We veroordelen al het geweld van beide kanten. En we vragen om te stoppen met het geweld, en aan iedereen om ook die boodschap uit te dragen: stop het geweld.

Een wapenstilstand zal levens redden van onschuldige slachtoffers en leed besparen. Maar het zal niet de volgende ronde van conflict voorkomen. Wij blijven werken aan een vredige, gelijkwaardige en gedeelde samenleving voor zowel Joden als Palestijnen.”

Reactie directeur School voor de Vrede op het recente geweld

Directeur Roi Silberberg schrijft over de acties die de School voor de Vrede heeft ondernomen de afgelopen twee weken:

“Allereerst zijn onze gedachte zijn bij de mensen die nu in angst leven, onze alumni die in gemixte steden leven en die extra gevaar lopen tijdens lokale gewelddadige incidenten. We denken aan ze en proberen ze te steunen waar we kunnen.
We hebben daarnaast drie bijeenkomsten gehouden voor de leiders in gemixte steden. Hier konden mensen hun gevoelens delen en met elkaar praten over alle recente gebeurtenissen. Daarnaast konden ze elkaar ondersteunen bij de acties die georganiseerd werden. Ondanks het verdriet en de angst dat spreekt in de verhalen en ervaringen van mensen, werd keer op keer geconcludeerd dat actie nodig is, juist nu.

Tot slot hebben we een gezamenlijke verklaring geschreven namens de School voor de Vrede en haar alumni en huidige deelnemers tijdens de bijeenkomst, om ons gezamenlijk te uiten. Onze alumni hebben daarnaast verschillende activiteiten georganiseerd. In Jaffa is een ‘shared’ demonstratie, een demonstratie voor Joden en Palestijnen samen georganiseerd. In steden waar veel geweld tussen burgers is, zijn buurtwachten georganiseerd. Ook in Lod is een demonstratie georganiseerd en er is een tour door religieuze leiders georganiseerd. De oud-deelnemers van de School voor de Vrede voelen zich gesteund in hun werk en acties dankzij de bijeenkomsten.”